Patrick 
Vandaag gaan we op pad naar het Mojave National Preserve. Hoewel het redelijk dichtbij Las Vegas ligt zijn we nog nooit door het Mojave National Preserve gereden. Daar gaan we vandaag dus maar eens verandering in brengen.
Omdat de conservatory zo mooi is besluiten we er deze ochtend nog een keer doorheen te lopen voordat we vertrekken. Vanwege onze comps en F&B credit is de hele rekening bij het Bellagio een whopping $24,94. Dat is alvast een meevaller op de vroege ochtend 🙂
We zijn met ons vertrek om 8:30 wat aan de late kant. Nu hoeven we ook niet al teveel haast te maken want we hebben vandaag iets meer dan 400km voor de boeg en dat moet redelijk te doen zijn. We leggen eerst even aan bij de IHOP bij de Las Vegas outlets south voor een ontbijtje.
Na het ontbijt rijden we zuidwaarts op de I-15. De eerste stop is in Primm Nevada waar we binnenlopen bij Whiskey Pete’s. Het is er een stuk leger dan normaal. Je kunt zien dat Covid-19 hier ook een flink gat in de bezoekersaantallen heeft geslagen, maar gelukkig staan er weer concerten gepland en gaat overbuurman Buffalo Bill vanaf vandaag ook weer open. Dat zou in elk geval flink moeten schelen in het aantal bezoekers wat naar Primm komt.
Na Primm rijden we nog even langs Nipton. Daar treffen we een jongeman uit Nebraska met zijn vriendin uit Canada. Zij gaan vandaag ook erop uit in de Mojave National Preserve. Het dorpje Nipton stond nog te koop toen we er waren.
Mojave National Preserve
Vanuit Nipton rijden we zuidelijk de Mojave National Preserve in. Vreemd dat we deze weg eigenlijk nog nooit gereden hebben terwijl we hier al zo vaak zijn geweest.
We stoppen even bij de Giant Joshua Kala Tree om wat foto’s te maken. Het is echt een super mooi landschap midden in de woestijn.
De volgende stop op de route is het Kelso Depot Visitor Center. Een oud treinstation midden in de woestijn met een winkel en café uit die tijd. Het ziet er er zeer pittoresk uit allemaal.
Na het Kelso Depot rijden we zuidwaarts de Mojave National Preserve uit. We rijden dan een stukje over Route 66 naar Amboy. Daar is Roy’s Motel en cafe een plek die je wel vaker op foto’s tegenkomt. We stoppen er om even te kijken naar het motel wat inmiddels geen motel meer is, maar alleen nog bestaat uit vervallen motel kamers.
Joshua Tree National Park
Het laatste stukje rijden we via Twentynine Palms naar Joshua Tree National Park. Het is rond 16:00 uur en de zon begint al onder te gaan. De dagen zijn super kort in de winter en ze geven vroeg in de middag al lange schaduwen. We wandelen bij zonsondergang door de Cholla Cactus Garden en de cactussen lijken wel licht te geven als de ondergaande zon erop schijnt. Echt een hele mooie tijd om hier doorheen te lopen!
De avond begint te vallen en dat merken we aan de temperatuur. Het wordt een stuk frisser als de zon weg is, dus we springen snel in de auto om richting Palm Desert te rijden. In de verte gaat de zon langzaam onder achter de bergen in de woestijn.
Rond 17:30 komen we aan bij het Hampton Inn in Palm Desert, ons hotel voor deze nacht. We zijn hier al eens geweest tijdens onze roadtrip ‘Op zoek naar de Joshua Tree van U2‘. Er is een Applebee’s in de buurt is waar we heerlijk kunnen eten. We zien ook dat we van vrienden en bekenden een paar whatsappjes hebben gekregen met de vraag of wij ook vast vriezen in Amerika. Er is nl een flinke winterstorm die over Amerika trekt en aardig wat problemen veroorzaakt. Gelukkig kunnen we ze geruststellen want met een temperatuur van 28 graden morgen is het prima te doen hier in de woestijn 🙂
