Dag 10 Black Hawk – Laramie

De dag begint in het luxe Monarch, waar we heerlijk hebben geslapen. Na een fijne douche, ditmaal gelukkig gewoon warm , eten we in hetzelfde restaurant als gisteravond, de 24/7, een heerlijk ontbijtje.

De auto hadden we gisteren bij de valet gedropt, en die wordt ook weer keurig voor ons voorgereden. Prima service. Vandaag gaan we naar het Rocky Mountain National Park. Omdat dit park met timed entry werkt, zijn we alleen tussen 11:00 en 13:00 uur welkom bij de ingang.

We rijden naar het park via de prachtige Peak to Peak Skyway, opnieuw een schitterende weg over de toppen van de Rockies. Onderweg komen we door het dorpje Nederland, een alternatief plaatsje hoog in de bergen dat verder weinig van doen heeft met het echte Nederland. Toch hangt er in het visitor center een kaart van Nederland, waar we een speldje mogen prikken om te laten zien waar we vandaan komen. Verder wat informatie over de geschiedenis van het dorpje en de nodige souvenirs.

Na dit bezoek rijden we door en zijn we rond 11:30 uur in het Rocky Mountains nationaal park. We nemen de Old River Falls Trail, een schitterende onverharde afgelegen weg die maar drie maanden per jaar begaanbaar is en ons dwars door de bergen brengt, onder meer langs de prachtige Chasm Falls. We lopen een trail om de waterval goed te kunnen zien. Hierna rijden we steeds hoger en hoger tot boven de boomgrens. Na de nodige haarspeldbochten en afgronden naast ons, niet geschikt voor bange rijders, spotten we bijna aan het einde van de route een aantal bergmarmotten. Later lezen we dat dit beestje zo’n acht maanden per jaar in winterslaap doorbrengt en maar vier maanden actief is. Het is ze ook wel aan te zien 😉

Bij het Alpine Visitor Center wagen we ons vol enthousiasme aan de klim naar de absolute top. Een echt pittige beklimming, zeker ook door de ijle lucht, maar de uitzichten maken alles goed. Op 3.659 meter hoogte uitkijken over alle dalen en bergen eromheen is werkelijk indrukwekkend. Na een tijdje in de kou en de wind zoeken we de warmte van het visitor center weer op, waar we uiteraard de stempels voor in het boek weer halen!

Daarna rijden we nog een stukje verder, opnieuw richting de continental divide, die blijven we op allerlei passen tegenkomen, en het wordt nooit saai. Via de andere uitgang van het park, waar een tweede visitor center zit, halen we nóg een stempel.

Rond 16:00 uur rijden we het park uit, op weg naar Laramie, onze overnachtingsplek voor vanavond. We passeren nog het Stanley hotel waar de film the Shining is opgenomen.

Laramie ligt in Wyoming, dus onderweg passeren we weer een staatsgrens en is het tijd voor de traditionele foto van het State Sign. Weer eentje voor de verzameling, dit is alweer staat nummer 10 deze vakantie!

Onmiddellijk verandert het landschap van de bergen met de hoge pieken naar wederom de uitgestrekte vlakke prairie. Wat een ruimte en vrijheid, schitterend.

Rond 18:30 uur komen we aan in Laramie en eten we bij Perkins, een keten waar we nog nooit zijn geweest. Ze hebben meer dan 300 vestigingen, alleen voornamelijk in staten waar wij minder vaak komen. Typisch Amerikaans, met een gemiddelde leeftijd van het publiek die eerder richting de 75 gaat , maar het smaakt in ieder geval prima, weer een optie erbij voor de lijst. Na het eten terug naar het hotel, waar we dit verslagje schrijven over wéér een fantastische dag. Wat een prachtige, indrukwekkende natuur hebben we vandaag weer gezien, echt geweldig.