Dag 9 Montrose – Black Hawk

Vandaag staat het nationaal park Black Canyon of the Gunnison op de planning. We hebben deze al eens eerder bezocht, maar dan wel heel vluchtig: in 2011 besloten we op doorreis om hier een flinke omweg voor te maken, en hadden we maar kort om het uitgebreid te bekijken. Nu, 15 jaar later, hebben we er alle tijd voor ingeruimd en blijkt het nationale park nog veel mooier te zijn dan we ons herinnerden.

Maar eerst begon de dag letterlijk met een koude douche. Schijnbaar is in het hele hotel de warmwater voorziening uitgevallen dus dat werd heeeel kort douchen. We zijn in elk geval goed wakker 😁 De compensatie van het hotel volgt nog beloven ze ons.

Daarna dus de auto in voor een ritje van een half uur naar de Black Canyon of the Gunnison. En wat is het daar schitterend: een prachtige canyon met verschillende uitkijkpunten onderweg langs de rim. De canyon is angstaanjagend diep, nauw en heeft loodrechte wanden waar de rivier diep in de diepte doorheen kolkt. We lopen een kleine trail en brengen er zonder moeite de hele ochtend door. Na de nodige foto’s en vergezichten vertrekken we rond het middaguur richting Black Hawk, onze slaapplek voor vanavond.

Om daar te komen rijden we weer een prachtige route door de Rocky Mountains, over verschillende hoge passen. Zo passeren we opnieuw de continental divide, dit keer via de Monarch Pass op 3.448 meter hoogte. Dit is nog stukken hoger dan de hoogste passen van Europa, die allemaal rond de 2.700 meter blijven steken.

Na de Monarch Pass rijden we door het dorpje Leadville, dat op bijna 3.100 meter ligt. Daarmee is het de hoogst officieel erkende stad van Amerika en wordt ook wel Cloud City genoemd.

Rond 18:00 uur komen we aan in Black Hawk, waar we vanavond in een wat luxer hotel slapen: het Monarch. We eten in de 24/7 en sluiten de dag af met een heerlijke Blue Moon.

Morgen weer een ander national park; Rocky Mountain NP. Vanwege de drukte werken ze daar met tijdslots. De time entry voor morgen is al geregeld: we zijn welkom tussen 11:00 en 13:00 uur. Morgen wacht ons dus weer een mooie dag, met opnieuw een prachtig park op het programma!