Dag 3 Rochester – Hannibal

De dag begon met een prachtige rit vol weidse uitzichten en glooiende heuvels, alles heel groen, De staat Minnesota deed een beetje denken aan Luxemburg en Duitsland. Het grootste verschil was echter dat overal waar we keken we alleen maar mais zagen. Het gebied wordt dan ook niet voor niets de Corn Belt genoemd. Oorspronkelijk was dit allemaal prairie, (het kleine huis op de prairie speelt zich hier ook af) maar doordat ze de extreem vruchtbare grond hebben bewerkt is het nu onderdeel van ‘de graanschuur van Amerika’. Het is in elk geval heel groen, mooi en goed onderhouden en overal was het gras gemaaid en de hegjes geknipt.

De eerste stop was het dorpje Chadfield. Echt heerlijk small town USA, met een mooie community-park en een muziekpodium waar iedere donderdag om 19:00 uur muziek wordt gespeeld. En uiteraard ook een grote stoel waar Patrick traditiegetrouw even in moest gaan zitten.

Daarna door naar Fountain. Onderweg zagen we overal watertorens met daarop de naam van het dorp waar we doorheen reden. Volgens Google zou er in Fountain een grote oude tractor staan, maar waar we ook keken, we konden hem niet vinden. Zelfs de postbode kon ons niet helpen, hij had er ook nog nooit van gehoord, terwijl hij daar toch elke plek kende zoals hij zei. Google fantaseert er af en toe helaas toch flink op los. 😅

In Harmony kwamen we in een omgeving waar veel Amish wonen. Het duurde dan ook niet lang voordat we de eerste koetsjes tegenkwamen. Onderweg veel boerderijen zonder stroom (want dat hebben de Amish niet), mensen in klederdracht met rieten hoeden en waslijnen vol was. Fascinerend hoe die mensen leven.

Na Harmony passeerden we de staatsgrens van Minnesota met Iowa. Even een snelle stop bij de state line voor een foto bij het bord van Iowa. Die van Minnesota was helaas nergens te bekennen.

In Iowa kwamen we al snel aan bij Decorah, waar we op zoek gingen naar een waterval van 60 meter hoog. Toen we het park in wilden lopen vroegen we aan een dame die daar liep waar we de waterval konden vinden, maar die bleek achter ons de heuvel op te zijn, goed dat we het niet gemist hadden. De waterval was prachtig, en de wandeling er naar toe ook.

In Decorah (een plaats die erg groots is op hun Noorse afkomst) nog op zoek naar een coop voor de Amish maar dat blijkt vooral een organisch winkeltje te zijn met veel regenboog tinten… We halen er wel een heerlijk koekje en een muffin en nadat we die op een bankje hebben opgegeten zetten we koers naar Hazleton, de laatste plek van vandaag waar Amish wonen. Deze community is extreem streng in de leer, een afsplitsing van de toch al zo strenge levenswijze. We reden over de Amish Ave, waar ook nog veel onverharde grindwegen zijn waar de koetsjes overheen rijden. Zo links en rechts nog een foto van een huis gemaakt, en gestopt bij de enige lokale Amish supermarkt die open was. Daar wat kleine dingen gekocht en afgerekend in cash (geen stroom, dus ook geen pin) bij een Amish dame.

De volgende drie uur reden we in één stuk door naar Hannibal, waar we overnachten. Hannibal ligt aan de Mississippi rivier, in de staat Missouri. De staatsgrens tussen Missouri en Illinois loopt precies in het midden van de rivier, waarmee we vandaag door 4 staten zijn gereden. Hannibal is de geboorteplaats van Mark Twain die de boeken over Tom Sawyer en Huckleberry Finn heeft geschreven, en dat merk je, echt alles in dit dorpje draait om de schrijver. De straten, de gebouwen, de rivier, echt alles. Wij gaan eten bij een restaurant wat er al sinds 1942 zit en toepasselijk de Mark Twain Dinette heet. Na het eten lopen we nog even langs de Mississippi rivier (die is echt breed) om de Mark Twain boot te zien, die heel toevallig tegen zonsondergang net voorbij komt varen. En na die laatste wandeling gaan we richting ons hotel om lekker te gaan slapen na deze heerlijke dag.
Morgen op pad naar St Louis voor de start van het Route 66 deel van onze roadtrip.